SALUD E HIGIENE
Toda
persona sexualmente activa debe ser responsable del mantenimiento de su salud.
Ello requiere una higiene personal diaria; es de gran importancia mantener
limpia la zona genital.
También es esencial el autoexamen regular para advertir cualquier cambio o
síntoma que pueda producirse en el cuerpo.
En las mujeres, ello incluye un examen regular de los pechos.
Los hombres deben prestar especial atención a los testículos.
En ambos sexos, la presencia de olores fuertes o inusuales puede indicar una
infección.
Higiene personal femenina
- Debes limpiarte desde
adelante hacia atrás después de cada deposición para impedir que los gérmenes
se diseminen desde el ano.
- Una evacuación de color inusual puede ser producto de una infección, por lo
que debería consultar a un médico.
- No utilice irrigaciones ni desodorantes vaginales; pueden irritar la vagina
y provocar infecciones.
- Lava diariamente la zona genital, pero no te enjabones entre los labios
vaginales, ya que pueden irritarse los tejidos sensibles de la vulva.
- Toma baños o duchas regulares durante la mestruación.
Higiene personal masculina
- Si el pene no está
circuncidado, retira hacia atrás el prepucio para lavar cualquier secreción
que pueda estar acumulada debajo.
- Báñate o dúchate con regularidad.
- Cualquier secreción del pene puede ser resultado de una infección; deberás
comunicarselo al médico lo antes posible.
Autoexamen para mujeres
Mediante el examen
regular de los pechos pueden detectarse bultos, cambios en la forma o
secreciones de los pezones.
La mujer debería examinarse los pechos una vez al mes. Lo mejor es hacerlo dos
o tres días después de la mestruación, cuando es menos probable que los pechos
estén sensibles.
Tras la menopausia, la mujer debe explorarse los senos el mismo día todos los
meses.
Un bulto podría ser un tumor maligno, aunque es más probable que no sea nada
serio: tal vez se deba al sindrome premenstrual, o un quiste (un saco lleno de
fluido), un fibroadenoma (un bulto firme e indoloro) o un absceso (una
acumulación de pus).
La secreción cervical o de los pezones es un procedimiento rutinario de examen
que permite la detección temprana de células anormales en el cérvix.
El text debe efectuarse por todas las mujeres sexualmente activas cada tres
años.
La prueba de la mucosidad cervical es muy importante para quienes tengan
herpes genital, ya que está asociado con un mayor riesgo de cáncer.
También es importante que cualquier mujer que haya tenido relaciones sexuales
con un hombre con verrugas genitales se haga una revisión cada año durante
toda su vida, ya que tiene más posibilidades de desarrollar una condición
precancerosa en el cérvix.
Autoexamen para hombres
Los hombres deben
examinarse los testículos regularmente.
El cáncer de testículos es el más común entre hombres jóvenes, aunque si se
detecta a tiempo tiene un índice de recuperación del 90%. El mejor momento
para examinar los testículos es después de una baño o una ducha, ya que la
piel del escroto está más suelta.
Enrolla cada testículo entre el pulgar y los dedos, moviendo la piel con
suavidad y palpando toda la superficie en busca de cambios de textura, tacto,
tamaño y peso.
Es posible que el epidídimo (una masa muy rizada de tubos que almacenan el
esperma al final del testículo) se note más duro al tocarlo, pero no debe
confundirse con un tumor.
ENFERMEDADES DE TRANSMISIÓN SEXUAL
Las
infecciones pueden transmitirse mediante el sexo vaginal, oral y anal.
Cualquier persona que practique el sexo puede coger una infección, y es
posible que algunas de ellas permanezcan latentes en el cuerpo sin causar
síntomas durante varios meses, o incluso más.
Clamidia
El microorganismo
Chlamydia trachomaris es la causa más común de la uretritis no gonococia
(también llamada uretritis no específica o UNS).
Puede producir además otras enfermedades genitales, entre ellas la inflamación
de la vagina o del recto. Las infecciones clamidias (llamadas simplemente
clamidia) se transmiten por vía vaginal o anal.
Si no reciben tratamiento, pueden producir en la mujer la enfermedad
inflamatoria pélvica (EIP).
Ello puede dar a lugar a problemas como embarazo ectópico (en el que el
embrión se desarrolla en las trompas de Falopio) y provocar asimismo
esterilidad.
SÍNTOMAS
Es posible que las mujeres con clamidia adviertan una secrección anormal en la
vagina (si ésta o el cérvix están inflamados) y un picor al orinar si está
afectada la uretra.
Los hombres pueden notar un escozor o una sensación incómoda al orinar, o una
secreción que sale de la punta del pene.
Sin embargo, es habitual que la clamidia no cause síntomas, por lo que podría
pasar inadvertida.
TRATAMIENTO
El tratamiento para las infecciones clamidias es con antibióticos, que
normalmente actúan con rapidez y éxito.
Suele tratarse también a la pareja para evitar reinfección.
No existe vacuan contra estas enfermedades.
Cistitis
La cistitis es una
inflamación de la membrana interna de la vejiga provocada por bacterias
presentes en el cuerpo de forma natural, como la Escherichia coli.
Es común en las mujeres porque su uretra es pequeña y, por ello, las
bacterias pueden llegar a la vejiga desde el recto.
La cistitis es rara en el hombre, ya que su uretra es mayor.
En la mujer, la enfermedad puede producirse por la fatiga mecánica, o bien
aparecer espontáneamente sin ningún tipo de infección asociada.
Una gran actividad sexual puede provocar "cistitis de la luna de miel".
A través del coito se pueden enviar también bacterias hacia la uretra y,
después, a la vejiga.
SÍNTOMAS
La cistitis se produce normalmente en mujeres, sobre todo en las que ya han
tenido ataques con anterioridad.
El principal síntoma es la urinación dolorosa y frecuentemente.
La severidad de los ataques varía mucho: desde una ligera quemazón a un dolor
severo con rastros de sangre en la orina.
En algunos casos va acompañada de fiebre.
Si existe dolor de espalda, puede ser indicio de infección en los riñones, por
lo que deberá notificarse a un médico.
TRATAMIENTO
El tratamiento personal consiste en beber muchos líquidos y tomarse un vaso de
agua con una cucharada de bicarbonato sódico cada seis horas, a la primera
señal de síntomas.
Si éstos no desaparecen deberá buscarse atención médica, ya que a lo mejor son
necesarios antibióticos.
Herpes genitales
El virus del
herpes tiene muchas formas y causa varias infecciones en diferentes partes del
cuerpo.
El herpes genital es causado por una forma del virus del herpes simple, el
HSV2.
Se transmite sexualmente y provoca ampollas en las zonas genital y anal.
Cuando las ampollas revientan formando úlceras, resultan dolorosas y muy
contagiosas.
El virus permanece en el sistema nervioso, pero sólo es infeccioso cuando hay
llagas genitales.
Los ataques posteriores pueden desencadenarse por el estrés, un momento
determinado del ciclo menstrual, el sexo, la masturbación, la luz solar o la
ropa ceñida.
SÍNTOMAS
Durante un ataque es posible experimentar síntomas parecidos a la gripe, como
fiebre y dolor de cabeza.
Quienes lo padezcan pueden notar picor o escozor en la zona genital o anal, y
desarrollar pequeñas ampollas, seguidas de úlceras.
Éstas no siempre son visibles: pueden quedar ocultas dentro del recto, o en el
interior de la vagina y el cérvix en las mujeres.
La evacuación de la orina puede ser dolorosa si entra en contacto con las
úlceras.
TRATAMIENTO
No existe cura a largo plazo para el herpes genital.
Los medicamenteos reducen la severidad de los ataques, que normalmente
disminuyen durante algún tiempo.
En las mujeres embarazadas con herpes activo se recomienda la cesárea para
evitar la infección del bebé.
Verrugas genitales
La causa de las
verrugas genitales es el virus de papiloma humano (VPH).
Hay por lo menos 50 clases diferentes de VPH que provocan verrugas en varias
partes del cuerpo.
Las verrugas genitales (condylomata acuminata) aparecen como pequeñas
masas de tejido en el pene (bajo el prepucio, en el glande o en el tronco), o
dentro del ano y la vagina.
En las mujeres pueden ir acompañadas de secreción vaginal. La transmisión se
produce por contacto genital y a vecer oral.
Aunque son indoloras requieren tratamiento, ya que su presencia parece estar
vinculada al cáncer cervical.
SÍNTOMAS
Tanto en hombres como en mujeres, las verrugas pueden surgir como erupciones
carnosas de varios tamaños que aparecen en cualquier parte de los genitales.
A menudo son tan pequeñas y dificiles de ver que pasan inadvertidas.
Pueden ser planas, pequeñas o grandes, aisladas o en grupos.
Lo más corriente es que formen zonas parecidas a una coliflor.
Normalmente son indoloras, aunque pueden picar.
TRATAMIENTO
Las verrugas genitales suelen ser tratadas con alguna pomada o mediante
criocirugía (congelar las verrugas de la piel).
Las mujeres que las han parecido o que han estado en contacto con ellas
deberían hacerse revisiones del cérvix regularmente.
Gonorrea
La gonorrea es una de las
infecciones sexuales más comunes. Está causada por bacterias,y puede afectar a
la vagina, el cérvix, la uretra, el recto o la garganta.
Existen diversas cepas de la bacteria de la gonorrea, que difieren en su
capacidad de provoar síntomas y en su susceptibilidad a varios antibióticos.
Los síntomas pueden aparecer de dos a diez días después de la infección,
aunque muchas mujeres infectadas no presentan sintomatología.
La mayoría de mujeres no notan los síntomas hasta que se ha extendido a otros
órganos reproductores, como el útero y las trompas de Falopio.
SÍNTOMAS
Las mujeres advierten un cambio en las secreciones naturales de la vagina, que
pueden variar de consistencia o volverse verdosas o amarillentas.
Los hombres notan unas secreción blanca o amarilla que sale del pene.
Es posible que produzca molestias al orinar.
También puede haber secreción en el ano si el contagio ha sido por sexo anal,
o dolor de garganta si ha sido por sexo oral.
TRATAMIENTO
Una dosis alta de penicilina acaba con la infección.
Si no es tratada, puede producir la enfermedad inflamatoria pélvica y
salpingitis (inflamación de las trompas de Falopio) en la mujer, y estirilidad
en ambos sexos.
Hepatitis B
Hepatitis significa
"inflamación del hígado".
Está causada por un virus presente en la sangre y otros fjuidos corporales de
la persona infectada.
Existen varios tipos de hepatitis, entre ellas la A, la B y la C.
El tipo B no es contagioso mediante el contacto normal, pero puede
transmitirse por contacto sexual, contacto con fluidos corporales y al
compartir jerinquillas.
Puede provocar daño persistente en el hígado.
La hepatitis B presenta forma crónica o forma aguda.
Es posible padecer la enfermedad sin sufrir sintomas, aunque el daño en el
hígado quizá se produzca; el portador puede transmitir la enfermedad sin
saberlo.
SÍNTOMAS
En la fase inicial aparecen síntomas parecidos a la gripe, como tos y dolor de
garganta, que pueden ir acompañandos de pérdida de apetito, cansancio y dolor
en el abdomen.
En la fase de ictericia la piel y el blanco de los ojos se vuelven
amarillentos, la orina es marrón oscuro y las deposiciones son del color del
barro.
En las etapas de recuperación vuelve gradualmente el color normal de piel,
ojos, orina y heces.
TRATAMIENTO
No existe tratamiento específico para la hepatitis B.
El reposo y la comida sana contribuyen a la recuperación.
Deben evitarse el alcohol y las drogas, ya que sobrecargan el hígado.
La recuperación completa puede tardar meses, o incluso años.
UNG (UNE)
La UNG, o uretritis no
gonococia (UNE, o uretritis ni específica) es una inflamación de la uretra en
el hombre y de los genitales en la mujer.
En este último caso puede denominarse infección genital no gonococia.
La UNG es la infección sexual más corriente, y suele estar causada por el
mismo organismo que la clamidia.
No todos los casos de UNG son de transmisión sexual: alergias y tumores en el
pene también pueden producir el trastorno.
En los hombres, la UNG puede generar el síndrome de Reiter.
Éste conjuga artritis, uretritis y conjuntivitis, y es en potencia sumamente
serio.
SÍNTOMAS
Los síntomas de la UNG suelen ser los mismos que los de la clamidia.
En las mujeres puede darse una secreción anormal de la vagina, y escozor
al orinar si la uretra está inflamada.
Los hombres quizás noten una sensación de molestia al orinar, o una leve
secreción que sale de la punta del pene.
TRATAMIENTO
El procedimiento es el mismo que para la clamidia.
Si no se trata, la inflamación puede extenderse a la próstata y los testículos
en los hombres y causar enfermedad inflamatoria pélvica en las mujeres,
produciendo posiblemente esterilidad.
Sífilis
Las sífilis es un mal causado
por la bacteria Treponema pallidum, presente en la sangre y otros
fluidos corporales de la persona afectada.
El enfermo puede contagiar a otros aunque no sufra los sintomas.
Las mujeres embarazadas con sífilis pueden contagiarla a su hijo.
Los síntomas aparecen en tres fases, aunque las dos primeras quizás no se
detecten. Hoy en día no es muy común, pero puede ser seria si no se trata en
los primeros estadios.
A medida que progresa puede causar daño permanente al corazón, el cerebro y
otros órganos vitales.
SÍNTOMAS
En la primera fase puede aparecer una úlcera sobre la vagina o el pene (o
cerca de estos órganos), y ocasionalmente en la boca y el ano, entre una y
doce semanas a partir del contacto con una persona infectada.
En la segunda etapa (de dos a seis meses después del contacto) aparece un
sarpullido en el cuerpo junto a síntomas de tipo gripal.
El daño generalizado en los tejidos de la última fase de la enfermedad puede
producirse muchos años después del contagio.
TRATAMIENTO
Las fases primaria y secundaria de la sífilis pueden curarse por completo con
penicilina, pero los efectos de la sífilis avanzada, incluido el
debilitamiento de los vasos sanguíneos y el deterioro cerebral, son
irreversibles.
Tricomoniasis
Más propiamente conocidad
como tricomoniasis vaginal, se trata de una infección común causada por el
organismo unicelular Trichomonas vaginalis.
Es causa frecuente de inflamación vaginal en las mujeres, aunque en los
hombres no provoque síntomas.
Normalmente se transmite mediante el coito con una persona infectada, y la
madre puede pasarla a su hijo en el momento del parto.
Los síntomas aparecen entre los cuatro días y las tres semanas posteriores al
contacto inicial, pero el organismo puede habitar en la vagina durante años
sin causar ningún efecto perceptible.
SÍNTOMAS
Algunas mujeres descubren una secreción amarilla o blanca que suele tener un
olor desagradable y causa picor e irritación.
Los hombres contagiados tienen pocos síntomas o ninguno, y por ello desconocen
que son portadores de la infección.
No obstante, puede producirse una leve secreción y quizás les moleste al
orinar.
TRATAMIENTO
Hoy se utilizan diversos medicamentos para un tratamiento seguro y efectivo.
El compuesto metronidazol es el más usado.
Hace desaparecer la enfermedad en ambos sexos, si bien no deben usarlo mujeres
embarazadas.
Afta
Conocidad también como
candidiasis, esta afección es causada por el organismo Candida albicans,
que es un tipo de hongo.
El organismo suele habitar de forma inocua en la vagina y en la boca, pero a
veces se multiplica y provoca una infección.
Ésta afecta en las mujeres a la vulva o la vagina, y al pene enlos hombres.
Normalmente se produce sin ningún tipo de contacto sexual, y es común durante
el embarazo.
También puede producirse por el coito con una persona infectada.
El hombre suele darse cuenta de que es portador únicamente cuando su pareja
resulta infectada.
SÍNTOMAS
Las mujeres pueden notar diversos síntomas, entre ellos una secreción blanca y
espesa de la vagina, hinchazón de la vulva, molestias y dolor al orinar y un
picor en la zona genital o anal.
Los hombres pueden notar una inflamación del pene.
Quizás se desarrolle un sarpullido de erupciones o manchas parecidas a
ampollas, que pueden extenderse hasta cubrir el escroto.
TRATAMIENTO
Ambos sexos pueden ser tratados con antifungoides, bien en crema o en
supositorios vaginales.
Las medidas preventivas como llevar ropa interior de algodón y evitar las
prendas ajustadas son siempre útiles.